Pugliese, per molti anni ha insegnato Italiano e Latino presso il liceo classico di Brindisi. È stato assistente di Letteratura italiana presso l’Istituto di Filologia moderna dell’Università di Bari, producendo contributi sulla metodologia della critica letteraria.
Si è occupato, in particolare di Leopardi, Svevo, Pavese, Sciascia.
Si occupa anche di questioni di estetica e di storia della musica.
Con Manni ha pubblicato Risorgimento, Unità, Meridione. Per un’Italia da costruire. (2012). Rocco Scotellaro. (2016).